西方文明存在已久，但突然间每个人都在谈论它。有些人急于拯救它，有的人则乐于看到它消失。

不过，你知道究竟什么是西方文明吗？

是欧洲大教堂还是纳粹集中营？是美国宪法保障的“自由”还是奴隶制？是救命药还是毒气?

本文历史君将为你全方面解答这个有趣的问题，请听历史君娓娓道来。

有些人喜欢聚焦于消极的方面——种族灭绝、奴隶制、环境破坏。但从远古时代起，它们就存在于许多文明之中。

西方也有许多积极的方面——宗教宽容、废除奴隶制、普遍人权、科学方法的发展：西方曾经声称它取得了如此范围和规模的成就。

使得西方卓越的不止这些成就。随着西方思想的发展，它保障了妇女和其他民族的权利，并率先开展工业时代，创造了现代世界的主体。

当然啦，进步不是一蹴而就的。但历史的轨迹是清晰的。

为什么？为什么曾经的西方文明如此成功呢？今天的它又有哪些值得我们学习、借鉴的东西呢？

其中的原因三言两语道不完，不过在本文中历史君可以从起源于两个古老城市的教义和哲学说起，即西方圣城耶路撒冷和古希腊雅典。

耶路撒冷代表着犹太、基督教传统中所体现的宗教启示：相信一个善良的上帝创造了一个有序的宇宙并且要求他最重要的造物——人类行为道德。

另一个城市——雅典，它代表着伟大的希腊思想家柏拉图和亚里士多德等人所体现的理性和逻辑。

这两种思维方式——启示和理性始终相互拉锯。

西方的犹太、基督教认为，有一些基本真理是由一个超然的存在传递给我们的。

这种平衡是这样运作的：

“犹太、基督教传统教导我们，上帝创造了一个有序的宇宙，我们有义务让世界变得更美好。这为我们提供了目标，并表明历史是向前发展的。”

大多数异教所教导的恰恰相反：宇宙是不合逻辑且随机的，历史是循环的。历史只是无休止地自我重复——在这种情况下，为什么还要费心去创新或创造新事物呢？

其次，犹太、基督教传统教导说，每个人都是按照上帝的形象创造的；也就是说，每个人的生命都是极其宝贵的。

这一点如今对我们来说似乎是不言而喻的，但这只是因为我们抱着这个信念生活了很久。更自然的信念是适者生存、强者应该征服弱者——历史上几乎每个社会的人都是这样做的。

只有认识到别人身上的神圣性，我们才能超越这种非道德的思维，转而关注人权、民主和自由。

但是只有犹太、基督教信仰不能建立西方的现代文明。他们也需要希腊理性来教导他们客观地观察：人有超越启示寻求答案的能力。

希腊理性将自然法的概念带给我们，即我们可以通过观察所有造物的特性来发现万物的自然目标——终极目的。

人类生而具有独特的推理能力；因此，我们的终极目的即是去推理。通过如此大力地投入到推理中，希腊思想成为了西方使命不可或缺的一部分。

美国独立战争可以体现这一点，美国的缔造者们将源于希腊思想的欧洲启蒙运动和源于《圣经》的犹太、基督教习俗的精华，融合成一种全新的政治哲学。

没有犹太、基督教这些类似的价值观，他们可能会认为物质是唯一的现实，因此也会陷入虚无主义——认为生命没有意义，我们不过浩瀚宇宙中的星尘。

没有希腊的理性，他们可能会陷入狂热主义——相信原教旨主义者所坚持的无法证明的原则是通往意义的唯一道路。

现代穆斯林世界的许多人拥抱信仰，但却拒绝理性。

值得注意的是，穆斯林世界曾经接受希腊理性，在公元8世纪到14世纪，它是一个领先的科学发展中心。

因此，西方两者都需要——耶路撒冷和雅典。启示和理性。

在今天，哪怕西方有许多弊端，但它仍然有许多东西是值得我们学习的。

完全的去西方化是做不到的。我们的各种制度，我们的各种学科，我们的衣着、生活习惯都与西方有着千丝万缕的联系。

而且，我国作为一个强盛的国家应该是开放的、博采众长的，而不应盲目抵制某一种文化。对此，你怎么看呢？